Nel primo numero di Sani&inForma del 2024 abbiamo
scritto di come l’inquinamento atmosferico
rappresenti un importante rischio per la salute. In questo “speciale” approfondiamo la correlazione tra inquinamento e salute
Ormai da qualche tempo in questo periodo dell’anno si comincia a parlare di inquinamento atmosferico, del fatto che nelle città più
grandi, specialmente della Pianura Padana, si sforano i livelli massimi previsti dalla normativa e delle possibili misure da mettere in campo per controllarli. Da parte della popolazione c’è sicuramente una
maggiore attenzione al problema, ma raramente questa è accompagnata alla consapevolezza delle numerose conseguenze sulla salute che derivano dal vivere in ambienti altamente inquinati.
Partiamo dai numeri…
Gli ultimi dati sulla qualità dell’aria diffusi dal Sistema Nazionale per la Protezione dell’Ambiente (SNA) dell’ISPRA, l’Istituto Superiore per
la Protezione e la Ricerca Ambientale, indicano che, nonostante un
generale miglioramento, i livelli degli inquinanti continuano ad
essere troppo alti e a destare forti preoccupazioni per la salute. La situazione è complicata dal fatto che le aree in cui l’inquinamento atmosferico è maggiore corrispondono a quelle dove si concentra la maggior parte della popolazione.
I principali inquinanti
Gli inquinanti atmosferici sono sostanze (particelle o gas) presenti
nell’aria che hanno effetti dannosi sugli esseri umani, sugli animali,
sulla vegetazione o sui materiali.
Possono avere un’origine naturale, come per esempio le sostanze rilasciate nell’atmosfera dagli incendi o dalle eruzioni vulcaniche, oppure possono essere prodotti dalle attività umane (origine antropica),ad esempio dai processi industriali, dai motori a
combustione, dal riscaldamento o dal gas per cucinare delle abitazioni. Alcune sostanze, poi, possono formarsi direttamente nell’atmosfera in seguito a reazioni chimico -fisiche.